En me promenant sur le site www.veysonnaz-chroniques.ch, je me suis attardé au texte superbe de Daniel Anet : « Sur les pas du Déserteur». Daniel Anet, mais aussi Giono, Madame Schülé, Jean Follonier et les autres ne pouvaient rapporter que des anecdotes glanées dans les chaumières, anecdotes modifiées au cours des ans pour s'habiller de légende, ce qui les rendait souvent plus attrayantes. Le Déserteur restera pour toujours un être mystérieux. Parmi les personnes qui l'ont côtoyé, il y a Marie-Jeanne Bournissin (ou Bournissen) dont j'aimerais esquisser la généalogie. Mais arrêtons-nous d'abord sur quelques détails qui me paraissent erronés ou peu probables :

1. Le déserteur est venu frapper à la porte... C'est une manière de voir les choses, mais je préfère la version de mon grand-père qui était le beau-frère de Jean Fragnière, fils du président, donc bien placé pour parler de l'arrivée du Déserteur. Ce qui n'a pas empêché la famille Fragnière du Cerisier et leurs cousins Bourban de La Crettaz, de véhiculer des erreurs que je vais essayer de gommer. Les plus beaux printemps et automnes de mon enfance, je les ai passés avec mon grand-père au mayen. J'avais droit tous les soirs à des histoires : histoires de revenants ou de châteaux hantés qui me donnaient la chair de poule, mais aussi récits de la Retraite de Russie et du passage de la Beresina. Parfois, pendant la pause de l’après-midi, nous rendions visite aux cousins Fragnière au mayen du Prachâvio. C'était là l'endroit idéal pour évoquer l'arrivée du Déserteur. Selon grand-père, un vagabond pointait le nez à l'orée de la forêt avant de se cacher puis de reparaître, anxieux et visiblement affamé. Jean-Barthélémy Fragnière, intrigué par ce comportement, l'invita en vain à s'approcher, puis lui présenta un quignon de pain sans plus de succès. Finalement, il lui jeta le pain comme on jetterait un os à un chien. Le vagabond s'en saisit et disparut en toute hâte dans la forêt. La scène se renouvela plusieurs fois, puis le mendiant, que l'on nommera plus tard «Déserteur», se laissa apprivoiser comme le renard du « Petit Prince ».

2. On pensait autrefois que le Déserteur était décédé à Bieudron. Mais les registres paroissiaux ont permis de corriger cette erreur. Charles Frédéric Brun, peintre alsacien, est décédé à Veysonnaz le 9 mars1871 à midi et a été enseveli à Basse-Nendaz le 12 mars à 11 heures. Cette confusion venait peut-être des récits qui narraient les difficultés rencontrées pour monter le cercueil jusqu'à Basse-Nendaz par un chemin verglacé. S'il fallait monter jusqu'à Basse-Nendaz, cela ne pouvait être que de Bieudron Aproz. On oubliait que la route Sion-Nendaz n'était pas encore construite et que pour se rendre à Basse-Nendaz, les Veysonnards comme les Nendards de la rive droite de la Printse devaient emprunter le chemin venant du château de Brignon qui traversait la Printse au bas du Village de Beuson et montait vers « Peteré » à l'entrée du village de Basse-Nendaz. Chemin qui existe encore mais qui pouvait poser problème à un convoi funèbre en plein hiver.

3. Si le Déserteur est arrivé à Nendaz vers 1846-47, Jean-François Blanc (1816-1894) le sera en 1848 en tant que premier président de la « commune moderne ». Son successeur sera en 1853 Jean-François Bourban de Haute-Nendaz, puis viendra en 1859, Jean-Barthélémy Fragnière, celui qui accueillit le Déserteur. Ce détail à rectifier uniquement parce qu'il me donne l'occasion de rappeler que Jean-François Blanc avait épousé Angélique Michelet (1807-1883), fille de Jean-François (1775-1848), notaire, grand-châtelain, et certainement l'homme politique nendard le plus influent de la première moitié du XIXe siècle. Son dernier succès avant de mourir le 20.09.1848 aura été de faire élire son gendre à la tête de la nouvelle commune.